Cuando un niño juega, no solo se divierte. Jugar es una necesidad vital en la infancia, una forma natural de explorar y conocer el mundo, expresar emociones, resolver conflictos internos y construir su identidad. En el contexto terapéutico, el juego se convierte en mucho más que entretenimiento: es el lenguaje del niño. A través de este, se comunica lo que aún no puede poner en palabras, y el terapeuta, con una escucha sensible y entrenada, además del vínculo, puede acompañarlo en su proceso de sanación.
¿Por qué el juego es terapéutico?
Desde la psicología infantil, diversos autores han subrayado la importancia del juego como vía de expresión emocional y elaboración psíquica. Melanie Klein, pionera del psicoanálisis infantil, consideraba que el juego ocupaba en el niño el mismo lugar que la asociación libre en el adulto: es decir, una puerta directa al inconsciente. Por otro lado, Donald Winnicott, otro referente clave, habla del concepto de “espacio transicional”, en el que el juego permite al niño experimentar, simbolizar y construir sentido a sus vivencias internas y externas. Algunas de las cosas que, el niño puede hacer a través del juego son:
- Representar sus miedos, ansiedades o traumas de forma simbólica y segura.
- Repetir situaciones dolorosas con la posibilidad de transformarlas.
- Practicar nuevas formas de relación y resolver conflictos.
- Regular sus emociones y desarrollar recursos internos.
- Fortalecer su autoestima y su sentido de agencia.
¿Qué tipos de juego podemos encontrar en psicoterapia en psicoterapia infantil?
En la psicoterapia con niños, se emplean diversas modalidades de juego, en función de la necesidad terapéutica y del enfoque del terapeuta aquí te cuento sobre algunos de los que utilizamos en el Vinculo.
- Arteterapia y juego creativo: A través del dibujo, la pintura, la arcilla u otros lenguajes artísticos, se activa un juego expresivo no verbal que permite conectar con emociones profundas de forma segura y canalizarlas de manera constructiva.
- Juego simbólico: Utilizando muñecos, animales, disfraces o escenarios, el niño representa escenas de su vida emocional. Es especialmente útil para trabajar traumas, separaciones, o dinámicas familiares.
- Juego con caja de arena (sandplay): Utilizando una bandeja con arena y miniaturas (personajes, animales, elementos naturales, etc.), el niño crea escenas simbólicas que reflejan su mundo interno. Esta técnica, inspirada en el trabajo de Dora Kalff y Carl Jung, permite expresar emociones profundas y trabajar traumas sin necesidad de palabras, en un entorno seguro y creativo.
- Juego con cartas proyectivas (como Dixit, El viaje del héroe, etc.): Estas cartas, llenas de imágenes sugerentes y simbólicas, invitan al niño a proyectar emociones, historias y pensamientos. Favorecen la expresión emocional, el desarrollo de la imaginación y la posibilidad de hablar de sí mismo de forma indirecta y segura.
- Juego dirigido: Se proponen actividades específicas (como juegos de roles o dinámicas estructuradas) para abordar temas como la regulación emocional o las habilidades sociales.
- Juego libre: Aquí el niño elige cómo jugar, lo que permite observar de forma espontánea sus conflictos y capacidades. Es un medio privilegiado para generar vínculo terapéutico y seguridad emocional.
El rol del terapeuta: presencia, empatía y contención
El terapeuta infantil que trabaja con el juego no solo “observa” lo que el niño hace en la sesión, sino que está presente emocionalmente, ofreciendo un espacio seguro y contenedor donde el niño puede expresarse sin juicio. Este vínculo terapéutico que se crea se fundamentado en la empatía, el respeto y la coherencia, es la base de todo proceso de cambio.
Siguiendo a autores como Virginia Axline —fundadora de la Terapia de Juego No Directiva—, el terapeuta acompaña al niño en su mundo simbólico, validando su experiencia y ayudándolo a encontrar nuevas formas de enfrentarse a los desafíos de su vida.
En nuestro centro, entendemos que cada niño necesita ser mirado desde su singularidad. Por eso, ofrecemos un espacio terapéutico especializado para acompañarlo, en donde el juego, el arte y el vínculo son las herramientas principales para acompañar el crecimiento emocional de los más pequeños.
Si sientes que tu hijo necesita ayuda para comprender y manejar lo que le ocurre, estamos aquí para acompañarte. Porque el juego no es solo cosa de niños: también es un puente hacia el bienestar, la salud mental y el desarrollo pleno.
Autoría: Elizabeth Muñoz Hoyos – Psicóloga y Arteterapeuta
